En 1941, un capitaine américain veut relancer d'urgence son sous-marin, le «Tigre des mers», coulé à quai lors d'un raid de l'aviation japonaise. Il y parvient grâce à son second, le lieutenant Nick Holden, un play-boy un peu escroc... En mer, Sherman est contraint de prendre à son bord des auxiliaires féminines fuyant l'invasion japonaise, ce qui pose quelques problèmes avec les rudes sous-mariniers, d'autant que l'étroitesse des lieux oblige à une promiscuité certaine et que l'une des jeunes femmes fait preuve d'une maladresse catastrophique. Le «Sea Tiger» est bien vite repéré par les Japonais et les Américains.