1795. Le jeune général sans solde Bonaparte, l'oeil noir, le cheveu rebelle, rencontre Joséphine de Beauharnais qui a de peu échappé à la guillotine. Dans le même temps, il réprime dans le sang un soulèvement royaliste qui mettait en péril la Révolution. Son ambition est grande, il convainc Joséphine de l'épouser. Nommé à la tête de l'armée d'Italie, il part pour une campagne glorieuse qui en fait un héros. Puis c'est l'Égypte. À son retour, il fomente un coup d'État et renverse le Directoire, exsangue. Devenu Premier Consul, il entreprend de réformer la France.