L'Allemagne en avril 1945. Sur le front ouest, l'avancée des troupes alliées s'accompagne de la découverte et de la libération de nombreux camps de prisonniers de guerre, de travail et de concentration. Les soviétiques ont découvert, en Pologne, les camps d'extermination de Majdanek en juillet 1944 et d'Auschwitz en janvier 1945. Mais ces événements ont eu peu de retentissement. C'est à partir de l'ouverture par les Américains d'Ohrdruf, de Buchenwald et de Dachau, en Allemagne, que le monde saisit l'ampleur de l'horreur nazie. L'image joue un rôle majeur. En quelques semaines, quantité de photographies et de films sont réalisés dans les camps.