Le 2 novembre 1930, à 38 ans, le ras (un titre de noblesse) Tafari Makonnen devient empereur d'Éthiopie sous le nom de Hailé Sélassié. Les fêtes du couronnement, organisées à Addis-Abeba, durent sept jours. Les représentants de treize puissances étrangères, dont la France, l'Italie et le Royaume-Uni, sont conviés, de même que des équipes de reportage venues d'Europe et des États-Unis. Comment Sélassié a-t-il conquis le pouvoir ? Pourquoi a-t-il tenu à inviter ces émissaires étrangers ? Les reporters ont-ils pu travailler librement ?