Buffalo Bill doit sa célébrité à ses talents de chasseur de bison et au rôle d'éclaireur qu'il joua auprès du général Custer, qui mena les dernières guerres indiennes et mourut lors de la bataille de Little Big Horn en 1876. Mais des images filmées dès 1894 et jusqu'en 1916 révèlent un tout autre Buffalo Bill, entretenant des relations amicales avec des chefs de tribus amérindiennes. Elles montrent aussi que Wild West Show, le célèbre spectacle de Buffalo Bill, a beaucoup influencé un genre cinématographique apprécié : le western.