Raymond Toliver, un trafiquant d'objets anciens de San Francisco, trouve un écrit datant du 19ème siècle rédigé par Joshua Skinner, révélant l'existence d'un trésor caché d'une valeur inestimable. Alors qu'il réfléchit à haute voix au moyen de mettre la main sur cet inespéré pactole, Dalton Padron, son associé, l'assassine. Quelques jours plus tard, le lieutenant Disher demande à Monk d'enquêter sur Dalton Padron, qui doit prochainement épouser sa mère. Cet homme ne lui inspire, en effet, aucune confiance. Monk décide de mener l'enquête et commence par se rendre dans la boutique de Padron. Là, il découvre que son partenaire, Raymond Toliver, a disparu.