Qui voudrait assassiner un détenu dans le quartier des condamnés à mort quarante-cinq minutes avant son exécution et pour quelle raison ? Voilà ce que demande le capitaine Stottlemeyer à Monk. Alors que celui-ci est pressé de quitter la prison, il reçoit un appel de Dale Biederbeck, qui change tous ses plans. Cet homme aurait des informations de la plus haute importance à lui fournir concernant le meurtre du prisonnier.