Agent de sécurité dans un lycée d'Atlanta, Ben Barber demande son amie Angela en mariage. Celle-ci accepte, mais à condition que Ben obtienne la bénédiction de James, son grand frère, officier de police aux méthodes plutôt musclées. Or ce dernier ne tient pas Ben en grande estime. Pour impressionner James, Ben postule à l'académie de police et y est reçu. Il pense alors avoir gagné la partie. Il se trompe. Pour le mettre à l'épreuve, James décide de l'emmener avec lui en patrouille dans les rues de la ville durant une journée entière. La ronde, qui commence comme une sorte de bizutage, prend une allure plus sérieuse lorsqu'un criminel croise leur route.