Le corps d'une jeune femme est retrouvé près du lac Pavin, en Auvergne. La mise en scène du meurtre trouble les enquêteurs, car elle n'est pas sans évoquer la légende du lac, qui veut que des pêcheurs de Besse, provoquant la colère de Dieu, aient été ensevelis, puis recouverts par les larmes du Diable. La victime était-elle considérée comme une pécheresse par son meurtrier ? Le capitaine Bruno Romagnat entame l'enquête avec l'adjudant chef Aurélie Lefaivre, une enquête d'autant plus délicate pour lui qu'il connaissait la victime.