Dans un tonneau dévalant la colline en pleine nuit on découvre le cadavre d'une jeune femme. Sa mort évoque étrangement la légende de Paracols : au Moyen Age, pour se venger d'une sorcière, le seigneur du château la fit placer dans un tonneau rempli de clous et de tessons de verre, le tout poussé dans un ravin. Les soupçons se portent rapidement sur le mari de la victime, un peintre de Collioure violent et jaloux, dont la femme était le modèle et la muse. Alice Castel, de la gendarmerie de Port-Vendres, et Pascal Loubet, de la PJ de Perpignan, vont unir leurs forces pour résoudre une affaire plus complexe que prévu.