De passage à Los Angeles, Gene Watson, veuf depuis peu, se trouve avec sa petite fille, Lynn, dans le hall d'une gare. Là, il est abordé par un couple, Monsieur Smith et Miss Jones, qui se présentent à lui comme policiers, et l'embarquent dans leur véhicule. À sa grande surprise, Gene se voit remettre une arme et une photo, celle d'Eleanor Grant, gouverneur sortant, qu'il a ordre d'assassiner. Il a 90 minutes pour accomplir sa mission, sinon, il ne reverra jamais Lynn, qui sera froidement abattue par ses ravisseurs... Impuissant, Gene ne peut que s'exécuter ! Il se rend dans le grand hôtel où Madame Grant doit sous peu prononcer un discours.