Si l'intégration des femmes dans les métiers de la police semble aujourd'hui aller de soi en Europe, elle est le fruit d'une évolution lente et contrastée. Admises dans ses rangs au début du XXe siècle en France et en Allemagne et au lendemain de la Seconde Guerre mondiale en Italie, elles ont vu leurs missions longtemps cantonnées à des fonctions d'assistance auprès des enfants, des femmes ou des personnes vulnérables. À partir des années 1960, elles apparaissent progressivement en uniforme, mais demeurent exclues des patrouilles, des enquêtes criminelles, du maintien de l'ordre et des unités spécialisées jusqu'à la décennie 1990