1961, en pleine guerre froide, le secrétaire général de l'ONU, Dag Hammarskjöld, cherche à installer la paix en Afrique. La guerre qu'il a déclaré au colonialisme débute au Congo, ancienne colonie Belge, où des groupes armés soutenus par de puissantes sociétés minières belges veulent prendre la région du Katanga. La situation dégénère, des Casques bleus sont envoyés. Puis, dans une ultime tentative, Hammarskjöld décide de se rendre sur place pour négocier un cessez-le-feu.