Deux jeunes filles sont retrouvées dans la forêt de Saint-Germain. L'une est décédée, l'autre vivante mais muette. Toutes les deux portent la lettre «A» gravée au fer rouge dans leur chair. Louise Arbus et ses élèves se chargent d'élucider ce drame. Barbara Delandre l'accompagne et veille à ce que Louise ne dépasse pas le cadre de la loi, ce qui n'est pas toujours de tout repos.