La famille McCallister est en ébullition : l'oncle Frank a décidé d'emmener tout le monde passer les fêtes de fin d'année à Paris. Seul Kevin, 9 ans, ne partage pas l'enthousiasme de la famille, car il a l'impression que son entourage le persécute. Après avoir été injustement puni par sa mère, il fait le voeu que sa famille disparaisse pour toujours. Le lendemain matin, son souhait est exaucé. Retardés par une panne d'électricité, les McCallister sont partis précipitamment en l'oubliant ! Le premier moment d'angoisse passé, Kevin, ravi, profite de sa liberté. Il pille la tirelire de son grand frère, s'achète ses plats préférés, fait la lessive et se tire plutôt bien d'affaire.