Le commissaire Maigret retourne au château de son enfance, à Saint-Fiacre, où son père fut régisseur. La comtesse a reçu une lettre anonyme la menaçant de mort le jour des Cendres. Et le lendemain, pendant la messe, malgré la présence du commissaire, la comtesse meurt... d'une crise cardiaque ! C'est du moins ce qu'affirme le médecin. Mais le commissaire est convaincu qu'il s'agit d'un meurtre. Un fils au train de vie dispendieux, un secrétaire qui compte sur le testament pour s'installer en ville, un régisseur cupide, un banquier très bien informé... Parmi les nombreux suspects, un seul est coupable et Maigret est bien résolu à le démasquer.