L'Estrapade, une pimpante maison meublée, dans le Ve arrondissement de Paris. Devant l'Estrapade, un policier en faction, l'inspecteur Archambaud. Qu'attend-il, au coeur de la nuit, immobile sous son réverbère ? Qu'un des locataires, le dénommé Paulus, soupçonné d'un hold-up dans une boîte de Montparnasse, revienne au bercail et s'y fasse cueillir. Soudain, un coup de feu. Archambaud s'écroule, très grièvement blessé. Qui a tiré ? Paulus, ou un autre pensionnaire ? Pour mener l'enquête, Maigret, dont Archambaud est un des inspecteurs les plus proches, s'installe à l'Estrapade.