Une fois n'est pas coutume, l'inépuisable commissaire Maigret s'offre quelques jours de repos dans le Midi, dans un luxueux hôtel dirigé par un ami de longue date, monsieur Louis. Monsieur Owen, un richissime marchand d'art, cloué dans un fauteuil roulant, séjourne également dans le palace. Un matin, on retrouve le cadavre d'un jeune inconnu dans sa baignoire. Pour corser le tout, monsieur Owen s'évapore dans la nature. Maigret, déterminé à jouir pleinement de ses vacances, se promet de ne pas intervenir dans l'enquête. Néanmoins, l'affaire, de plus en plus mystérieuse, ne tarde pas à titiller sa curiosité