Depuis plusieurs années, des vols de bijoux sont commis par une même bande, que Maigret s'efforce de démasquer. Il soupçonne un certain Palmari, un truand à la retraite, sans parvenir à en établir la preuve. Venu de Corse, Palmari avait débuté comme souteneur avant de devenir patron d'un restaurant et chef de gang. Ayant perdu ses deux jambes lors d'un règlement de comptes, il ne quitte plus son appartement de la rue des Acacias où il vit avec sa maîtresse, Aline. Malgré la surveillance de Maigret, Palmari est assassiné. Ce crime est alors l'occasion de faire la lumière sur cette fameuse histoire de vols de bijoux.