Dans un petit coin de campagne près de Paris, la police repêche dans les eaux du canal un cadavre affreusement mutilé, auquel manquent la tête et les mains. L'identification s'annonce délicate. Maigret s'installe dans le petit café voisin «Au bon vin» pour téléphoner et discute à bâtons rompus avec la patronne, Aline Calas. Il apprend que cette dernière est sans nouvelles de son mari, parti le vendredi précédent acheter du vin en province. Suite à un incident et à un interrogatoire rondement mené, Aline Calas avoue qu'elle se console dans les bras de plusieurs amants des brutalités de son mari.