Au cours d'une journée comme les autres, à Los Angeles. Plusieurs personnages abandonnent dans la douleur leur vie habituelle avant de mourir ou d'entrer dans la sagesse. Ainsi Linda, qui a épousé Earl pour son argent, découvre qu'elle l'aime vraiment au moment où il est à l'agonie. Lui-même veut revoir son fils, qu'il a abandonné trente ans plus tôt. Lequel, ayant toujours vécu dans le ressentiment, est devenu animateur pour des mâles frustrés et machos à qui il apprend la séduction à la télévision. Cette même télévision où se déroule un jeu auquel participe le surdoué Stanley Spector, un jeune garçon oppressé par l'autorité de son père.