Paris, 1900. Afin de régler une dette de jeu, la frivole Madame de... vend en secret à un bijoutier des boucles d'oreilles, cadeau de mariage de son époux, général attaché au ministère de la Guerre. Quelques jours plus tard, au cours d'une soirée à l'opéra, elle feint de les avoir perdues. En les faisant chercher partout, son mari déclenche un scandale. Informé de l'affaire par les journaux, le bijoutier va alors trouver le général pour tout lui raconter. Ce dernier rachète les boucles d'oreilles et les offre à sa maîtresse, en cadeau de rupture. Arrivée à Constantinople, celle-ci vend les bijoux, bientôt rachetés par le baron Donati.