Lincoln Rhyme était l'un des meilleurs enquêteurs de la Police de New York. Il y a trois ans, son ennemi juré, le Bone Collector, lui a tendu un piège macabre. Depuis, Lincoln est tétraplégique, alité, seul dans son appartement et reçoit la visite de son infirmière, Claire. Il joue également aux jeux vidéo avec son fils. De son côté, le Bone Collector poursuit ses méfaits. Le serial killer qui désosse soigneusement ses victimes et expédie leurs os à la police. Il est en liberté et vit au-dessus de tout soupçon avec sa femme loin de New-York. Sous des airs respectables, il torture ses victimes dans sa cave.