A l'approche des fêtes de fin d'année nous avons en mémoire l'émerveillement devant les vitrines des grands magasins mais aussi le célèbre roman d'Emile Zola, «Au Bonheur des dames». Mais connaît-on vraiment l'histoire des grands magasins parisiens ? Ils racontent la métamorphose de Paris et de la société française dans la seconde moitié du XIXe siècle. Nés le long des grandes avenues tracées par le Préfet Haussmann sous le règne de Napoléon III, galvanisés par l'industrialisation et l'essor du chemin de fer, ils marquent le début de la société de consommation dans des «cathédrales du commerce moderne»