Le commissaire Laurence et Alice Avril sont invités à dîner par un étrange collectionneur, Massud Shaitana. Fasciné par les assassins, il veut leur présenter des meurtriers exceptionnels : un aventurier qui revient d'Afrique, un médecin de famille jovial, une douce jeune fille dame de compagnie et une riche veuve au caractère bien trempé. Mais où veut-il en venir exactement ? S'agit-il d'un jeu macabre ? À l'issue de cette soirée très spéciale, Shaitana est trouvé mort dans son fauteuil, un poignard dans le coeur. Personne n'a rien vu, ni entendu. L'assassin est forcément parmi les invités. Le commissaire et Alice entament une enquête sans aucun indice.