Né en Irlande, Gene Kelly y avait suivi dans son enfance des cours de danse obligatoires, dispensés par sa mère. Quand on l'interrogeait sur ses prodigieuses performances dans Singin' in the Rain, l'icône répondait que n'importe quel petit Irlandais maîtrisait ce genre de numéro de claquettes, exprimant ainsi la fierté de ses origines. En Irlande, la danse a toujours accompagné les bons et les sombres moments. Lorsque les Celtes conduisaient le bétail au pâturage, semaient ou récoltaient, lors des célébrations des changements de saison, elle relevait du rituel sacré. Au fil des siècles, les Irlandais ont complexifié leur pratique.