Allen Faulkner, un ex-colonel endurci aux guerres coloniales en Afrique, est convoqué par un banquier londonien dont les intérêts miniers sont compromis par les projets nationalistes d'un nouveau gouvernement africain. L'ancien président, avec qui le banquier commerçait sans difficultés, vient d'être déposé à la suite d'un détournement d'avion. La tâche du Colonel Faulkner consiste à délivrer ce dernier afin d'envisager sa réinstallation au pouvoir. Il engage une troupe hétéroclite de mercenaires, parmi lesquels son vieux compagnon Raffer Janders et Shawn Fynn, spécialistes en pilotage d'avions en tous genres.