Vieux d'environ 3 500 ans, le papyrus Ebers est considéré comme le plus ancien traité médical au monde. Quand, en 1873, l'égyptologue allemand Georg Ebers s'aventure sur le Nil pour le retrouver à Louxor - l'ancienne Thèbes, capitale des pharaons -, l'existence du précieux document ne relève encore que de la rumeur. Mandaté pour rédiger, au fil de son périple, le tout premier guide touristique de l'Égypte, le savant de Leipzig écume les bazars, théâtres déjà de tous les trafics d'antiquités, consignant dans son journal les étapes de sa quête. Mêlant médecine et magie, ce savoir peut-il être utile au XXIe siècle ?