1916. Bill, ouvrier dans une fonderie à Chicago, s'enfuit après avoir frappé un contremaître. Avec Abby, sa petite amie, et sa jeune soeur Linda, il grimpe dans un train, direction les grandes plaines du Texas, avec d'autres prolétaires en quête de travail. Au beau milieu de nulle part, hommes et femmes sont embauchés pour moissonner les champs d'un riche propriétaire. Soucieux de passer inaperçus, Bill et Abby cachent leur relation. Or le fermier, Chuck, tombe amoureux de la jeune femme et veut l'épouser. Bill la pousse à accepter car il a appris, par hasard, que Chuck est atteint d'une grave maladie et n'en a plus pour longtemps.