Bien avant de devenir le Maître du Mal, Gru n'est qu'un petit banlieusard de 12 ans dans les années 1970, qui échafaude laborieusement du fond de sa cave le plan qui lui permettra de prendre le contrôle du monde. Sans réel succès. Mais quand son chemin croise celui des Minions - Kevin, Stuart, Bob et Otto, un nouveau Minion arborant un magnifique appareil dentaire et un besoin désespéré de plaire -, cette famille inattendue va alors générer des trésors d'ingéniosité pour construire son premier repaire, expérimenter ses premières armes et lancer sa première mission. Lorsque le tristement célèbre groupe de super méchants Vicious 6 limoge son chef, Gru passe l'audition pour intégrer l'équipe.