Le 1er mai 1915, le «Lusitania», un paquebot de 240 mètres de long, part de New York à destination de Liverpool. C'est un véritable palais flottant, qui accueille 1959 passagers. Le 7 mai 1915, à 40 km des côtes irlandaises, le paquebot est torpillé par un sous-marin allemand. Alors que la mer est calme, le «Lusitania» sombre avec une surprenante rapidité, en un quart d'heure à peine. Sur ses 1959 passagers, 1198 disparaissent dans le naufrage. Pour légitimer leur action, les Allemands affirment que le paquebot transportait des munitions. Mais les Anglais nient farouchement. Dans les années 1970, journalistes et historiens lèvent le voile sur cette affaire.