Peintre phare du tournant du XXe siècle à l'oeuvre toujours populaire, Gustav Klimt continue de dérouter chercheurs et historiens de l'art. D'abord réputé pour ses décorations murales néoclassiques, il se détourne de l'académisme de ses débuts pour devenir l'un des fondateurs de la Sécession viennoise ; homme de famille, c'était aussi un grand libertin qui entretenait des liaisons avec nombre de ses modèles - tout en les représentant en femmes puissantes et affirmées.