Alissa Valone est retrouvée morte à son domicile, assassinée à l'aide d'un club de golf, un mini-cercueil placé à ses côtés. Sa meilleure amie, Danielle Madison, est arrêtée quelques minutes plus tard à bord d'une voiture volée, le chemisier maculé de sang. L'équipe d'Horatio a très peu d'indices hormis un autel d'offrandes au culte Santeria découvert chez la victime et l'ADN d'Ed Smith, l'auteur d'un braquage chez un négociant d'or, déclaré mort d'un infarctus par son ami, le docteur Trévor Valone, l'ex-mari de la victime.