En mai 2000, Roy Harper et son ami, le meurtrier John Woolard, réussissent l'impossible. Ils parviennent à s'échapper du 'supermax', un pénitencier de la plus haute sécurité de l'état du Mississippi. La nuit de l'évasion, ils rampent le long de la cour jusqu'à des grillages surveillés par des vigiles armés, qu'ils doivent couper pour gagner leur liberté. A l'extérieur, ils font régner le chaos sur leur passage alors que la police et le FBI les poursuivent à travers les Etats-Unis. La chasse à l'homme atteint son apogée dans une fusillade dramatique.