Vera Stanhorpe mène une enquête sur la base militaire d'Otterford. Le sergent chef James Deverson est retrouvé mort, une balle dans la tête et le pistolet dans la main, ainsi qu'une photo de sa femme, Laura, sur le torse. Tout laisse à penser qu'il s'agit d'un suicide. La mise en scène est parfaite. Trop ! Aucun détail n'ayant été laissé au hasard, Vera opte pour un assassinat. L'officier, expert en déminage, venait tout juste de rentrer d'Afghanistan. Il était détenteur de la croix militaire pour avoir sauvé la vie des hommes de son régiment au cours d'un attentat. Seul un officier avait péri : son commandant en second, Oliver Barton, mort dans l'explosion d'une bombe.