Un concours de cuisine organisé par la société Madison, qui produit du boeuf en conserve, est entaché d'un malencontreux incident quand le juge de la compétition fait un malaise. D'après les premières constatations, l'homme aurait été empoisonné : on lui aurait fait ingérer de la viande contaminée par le botulisme. Murdoch découvre que les concurrents - parmi lesquels Crabtree et Margaret -, ont également goûté à l'ingrédient incriminé. Une question se pose alors à Murdoch : à qui profite vraiment le crime ?