Sur invitation du scientifique Alexander Graham Bell, le couple Murdoch assiste à un banquet se déroulant dans le noir. Lorsque David Sampton est assassiné d'un coup de couteau à l'arrière du crâne, Murdoch a la certitude que le coupable se trouve encore dans la pièce. Aidé de Ralph Fellows, l'inspecteur disculpe certains convives grâce à des enregistrements sonores effectués sur le moment. L'enquête se concentre sur les inimitiés entre les convives : Helen Keller, éprise du défunt, Horace Carmondy, un professeur à la réputation entachée, Herbert Wilson, qui avait financé les recherches de Carmondy, et la très riche Ruth Newsome, fiancée à Wilson mais convoitée par Higgins.