Richard Welsh, directeur de l'usine Welsh, est retrouvé attaché à un poteau avec une bombe autour des reins. L'homme est la victime d'une personne se plaignant du bruit que pourrait générer sa nouvelle fabrique en cours de construction. Le maire autorise l'arrêt de toutes les machines durant vingt-quatre heures, le temps de désamorcer la bombe. L'enquête commence dans les milieux hostiles à l'urbanisation. Un mouvement Les Nouveaux Agrariens est suspecté. Son leader donne le nom d'un nouvel arrivant particulièrement remonté par ce projet, un certain Travis McGuire.