Bristol, en Angleterre. L'inspecteur Murdoch est poursuivi par deux hommes qui le blessent par balle. Il se réfugie dans une auberge et ne doit son salut qu'à la tenancière de l'établissement, qui accepte de le cacher. Mais quand cette dernière lui demande qui il est et pourquoi ces hommes en ont après lui, Murdoch répond qu'il n'en sait rien, pour la bonne raison qu'il n'a aucun souvenir remontant à plus d'une semaine : il ne sait ni comment il s'appelle ni d'où il vient.