Le film met en lumière le rôle central de l'enfance entre 1940 et 1944. Les témoignages de ceux qui étaient enfants à l'époque et les archives racontent l'emprise du régime de Vichy sur la jeunesse et l'héritage qui en a été diffusé jusqu'à nos jours : la croyance en l'homme providentiel sauveur de la Nation, la verticalité du pouvoir, la fougue... nataliste, la très très lente avancée du droit des femmes.