Après la capitulation de l'Allemagne en mai 1945, le gouvernement américain reproche à la Suisse d'avoir contribué à prolonger la guerre en maintenant ses relations économiques avec le régime nazi. Pour redorer son blason, la Conseil fédéral propose alors d'accueillir 2000 jeunes rescapés des camps de concentration. Dans les faits, seuls 370 «enfants de Buchenwald» ont été admis.