Lorsqu'au lendemain de l'inauguration d'un luxueux complexe hôtelier, Martin Brody apprend la disparition d'une équipe de plongeurs dont le bateau a été trouvé vide, dérivant dans les eaux d'Amity, il sent ses craintes ressurgir. Celles-ci se transforment en quasi-certitude après un autre accident inexplicable, et la découverte du cadavre d'une baleine portant des morsures aux dimensions caractéristiques. Mais Brody, le chef de la police d'Amity, se heurte à l'incrédulité et à l'âpreté au gain du conseil municipal qui ne voit qu'une chose : la petite station balnéaire se relève seulement, après quatre ans, des attaques du grand requin blanc, et la saison estivale s'annonce prometteuse.