Adolf Hitler a laissé à la postérité l'image d'un stratège militaire hors pair. L'invasion foudroyante de l'Europe occidentale (Belgique, Pays-Bas et France), déclenchée le 10 mai 1940, a marqué les mémoires en ce sens. Pourtant, dès cette campagne victorieuse, le dictateur nazi montre ses limites, notamment au moment d'écraser définitivement ses ennemis dans la poche de Dunkerque. Néanmoins galvanisé par cet exploit qui n'est pas le sien, il lance une nouvelle guerre éclair en URSS le 22 juin 1941. Hitler, aveuglé par l'orgueil et son idéologie mortifère, va ruiner par ses erreurs tactiques l'avantage colossal initialement acquis.