Verdun, au coeur de la zone rouge. Jean Mercier, maire de la commune fantôme de Bezonvaux, est retrouvé assassiné. L'enquête est confiée à Clara Merisi, capitaine de la police criminelle de Nancy. Sur place, elle est épaulée par la gendarmerie de Verdun, mais aussi par François Gilbert, un historien en poste à l'ossuaire de Douaumont. C'est lui qui, quelques jours plus tard, déterre à proximité de la scène de crime le cadavre d'une femme dont la mort ne peut remonter à la Grande Guerre, mais plutôt aux années 1980. Au milieu de cette zone rouge peuplée des fantômes du champ de bataille, ce crime raconte une histoire simple.