En 1972, l'écrivaine Annie Ernaux (La Place, prix Renaudot) et Philippe, son mari, font l'acquisition d'une caméra Super-8. Parents de deux garçons de 7 et 3 ans, Éric et David, le jeune couple vit alors à Annecy où Philippe a décroché le poste de secrétaire général adjoint de la mairie, tandis qu'Annie enseigne les lettres dans un collège. Les premières images, muettes et en couleurs, tournées par Philippe, captent le retour des courses d'Annie et des enfants. La caméra saisit aussi les éléments du décor. La décennie 1970 est aussi marquée par le désir de partir, de voyager loin. Le couple se rend en Albanie, en URSS, visiter le Chili d'Allende et découvrir ses mesures révolutionnaires.