New-York. Maya Larkin assiste en tant que laïque à un exorcisme pratiqué par un prêtre catholique, le père Labeaux, sur un tueur en série. Après quoi, elle dérobe les notes numériques du possédé qu'elle déchiffre : l'antéchrist va bientôt s'incarner en la personne de Peter Kelson. Auteur à succès d'un livre sur les psychopathes et de théories niant l'existence du Mal. Kelson a vu, enfant, ses parents se faire assassiner, vit avec une femme et à un oncle prêtre. Maya le rencontre, lui parle de l'exorcisme, et lui donne un enregistrement audio qu'il n'entend pas, mais que sa voisine entend avant de se suicider.