Interne dans un collège anglais d'Extrême-Orient, Jean Rossi assiste à la mort d'Agnès, jeune pensionnaire dont il est épris. Plusieurs années après, à Moscou, un mystérieux individu pénètre par effraction dans la salle des coffres de la société des gaz et pétroles Tretiak. À Londres, Simon Templar, alias «le Saint», est à la recherche d'un nouveau contrat juteux qui lui permettrait de se retirer définitivement. Il accepte donc une nouvelle mission : dérober les documents du docteur Emma Russell, scientifique de renom, qui affirme avoir découvert une nouvelle forme d'énergie peu coûteuse. Simon s'aperçoit bientôt que son commanditaire n'est autre qu'Ivan Tretiak.