Le samedi 24 décembre 1994, quatre terroristes du GIA prennent le contrôle d'un avion d'Air France, à Alger. Deux cent vingt-sept passagers et membres d'équipage viennent de prendre place dans cet Airbus A-300 qui devait rejoindre Paris. Après des tractations diplomatiques particulièrement tendues et l'exécution de trois passagers, l'appareil décolle finalement. Le lundi 26, il atterrit sur le tarmac de l'aéroport de Marseille-Marignane. L'unité du Groupement d'intervention de la gendarmerie nationale, à laquelle appartient Thierry, se rend sur les lieux. Ils donneront l'assaut deux jours plus tard...