Un jour de pluie battante sur la Côte d'Azur, la jolie Mélancolie, alias «Mellie» Mau, est agressée chez elle par un inconnu, qui la viole brutalement. Quand elle revient à elle, elle se rend compte que l'agresseur est toujours dans la maison. Prise de panique, elle le tue et parvient à jeter son corps à la mer. Sous le choc, elle n'ose se confier à personne, ni à sa mère ni à son mari, et s'enferme dans ses mensonges. Le lendemain, lors d'une fête de mariage, elle est abordée par un Américain, Harry Dobbs, qui semble enquêter sur l'homme qu'elle a tué. Alors qu'elle est bien décidée à garder son secret, s'ouvre entre eux un duel psychologique mêlé de défi et de séduction.