Pendant trente-cinq ans, l'historien américain Jonathan Petropoulos a mené des recherches sur les oeuvres d'art pillées par les nazis. Ses travaux l'ont conduit à devenir un interlocuteur privilégié de Bruno Lohse, un Allemand vivant à Munich, importante figure du marché de l'art après la Seconde Guerre mondiale. À sa mort en 2007, Lohse lui a même légué ses archives, non sans les avoir préalablement «triées» afin de laisser à la postérité l'image positive d'un habile commerçant passionné de peinture. Son passé, de nombreux historiens en attestent aujourd'hui, était en réalité celui d'un universitaire devenu SS.