Castella, un chef d'entreprise d'une cinquantaine d'années, déprime, mal à l'aise dans son usine. Un énarque arrogant lui impose un garde du corps, Moreno, jusqu'à ce qu'un important contrat soit signé, et veut lui faire prendre des cours d'anglais. Castella ne trouve guère plus de satisfaction chez lui, où sa mièvre et précieuse épouse, Angélique, a transformé leur intérieur en véritable bonbonnière. Bref, il aspire à «respirer» et à aller voir ailleurs. L'occasion survient en la personne de son professeur d'anglais, une femme qu'il revoit par hasard en allant voir une pièce Bérénice, dans laquelle joue sa nièce.